Sobre Incontinência

A incontinência urinária é um problema do sistema urinário, constituido por dois rins, cada um ligada à bexiga por um tubo chamado uretra. A uretra liga a bexiga à parte exterior do corpo.
 
Os rins removem impurezas do sangue e produzem urina. Os ureteres transportam a urina dos rins para a armazenar na bexiga até ela fluir para fora do corpo através da uretra. Um músculo de forma circular chamado esfíncter controla a actividade da uretra.

Em circunstâncias normais, a bexiga armazena urina até que seja conveniente urinar, mas pode ocorrer incontinência quando uma parte do sistema urinário não funciona bem.

Incontinência é a perda involuntária do controlo da bexiga ou do intestino, sendo por isso um sintoma e não uma condição em si. Existe uma diversidade de condições e distúrbios que podem causar incontinência, incluindo defeitos de nascença, efeitos de uma cirurgia, lesões nervosas, infecção, e alterações associadas ao envelhecimento. Pode também ocorrer em resultado de gravidez ou parto.

A incontinência existe entre crianças, homens e mulheres de todas as idades. Nalguma altura durante as suas vidas, 1 em cada 4 mulheres e 1 em cada 8 homens serão afectados.

A escala da condição também varia – no caso da incontinência urinária, de um gotejamento pequeno e pouco frequente, a uma perda ocasional do controlo da bexiga a uma total incapacidade de conter a urina.

Leia mais aqui sobre os diferentes tipos, causas e tratamentos da incontinência.

O envelhecimento causa diversas alterações no sistema urinário que podem causar incontinência:

- Menor elasticidade da bexiga – reduz a capacidade e causa esvaziamentos da bexiga mais frequentes
- Maior volume de urina – os rins são menos eficientes na concentração da urina
- Enfraquecimento do músculo detrusor causa esvaziamento incompleto
- Aumento das contracções espontâneas do músculo detrusor
- Menor capacidade de retardar a micção
- Menor pressão de fecho da uretra

Contudo, apesar de afectar um grande número de homens e mulheres de idade, a incontinência urinária não deve ser vista como uma parte normal do envelhecimento. É uma perturbação dos processos físico e/ou mental do armazenamento de urina e esvaziamento da bexiga numa altura conveniente. E esta perturbação pode muitas vezes ser tratada.  

Muitas pessoas de idade são injustamente afectadas pelo incómodo e embaraço da incontinência. Os cuidados profissionais podem ajudar muitos pacientes e as suas famílias a gerirem a situação com êxito. Uma protecção para a incontinência discreta e eficaz desempenha um papel importante na minimização dos efeitos e ajuda a restabelecer a vida normal.
 

Os idosos debilitados muitas vezes necessitam de cuidados profissionais para a continência – em casa ou num lar. É evidente que a principal razão para isto é o efeito cada vez maior da idade sobre o sistema urinário, no entanto pode haver outros problemas como a falta de mobilidade ou demência. Uma dificuldade em chegar à casa-de-banho ou em comunicar a necessidade de urinar cria uma necessidade de cuidados em corrigir a incontinência.

Conseguir resolver o problema da incontinência é particularmente importante, devido ao efeito severamente debilitante que a incontinência tem sobre um idoso debilitado. Existe um aumento do risco de problemas de pele e de escaras, infecções e dificuldades em dormir, para não falar dos distúrbios emocionais e dos problemas sociais que daí podem resultar.

A saúde e a felicidade daqueles que precisam de cuidados podem ser salvaguardadas através de uma boa gestão dos episódios de incontinência. Isto pode muitas vezes ser gerido trabalhando com o paciente no sentido de o ajudar a reconhecer a melhor maneira de avançar. Os prestadores de cuidados também podem fazer uma reavaliação dos produtos e rotinas para assegurar que os efeitos da incontinência são minimizados.

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