Uma Infeção do Trato Urinário (ITU) é um quadro clínico normal e, frequentemente doloroso, de que muitas pessoas, especialmente as mulheres, sofrerão ao longo da sua vida. Nesta página, iremos explorar formas de prevenção e tratamento desta infeção, e estudar de que forma se encontra associada à incontinência.
O tipo mais comum de ITU é a Infeção do Trato Urinário Inferior e localiza-se na uretra e bexiga. A esta infeção da bexiga também se dá o nome de cistite.
Se a bactéria tiver uma virulência elevada e não for tratada, poderá propagar-se pelos ureteres até um, ou ambos os rins. Se tal acontecer, os sintomas tornam-se mais graves com, p. ex., dores nas costas, náuseas e febre. Este tipo de infeção chama-se ITU Superior ou pielonefrite e pode causar danos potenciais aos rins, ou até levar à insuficiência renal. Por vezes, pode ocorrer uma pielonefrite sem haver ocorrência de uma ITU, mas não é tão normal. Nalguns casos, a infeção dos rins pode também propagar-se para a corrente sanguínea, levando à urossépsis, a qual requer tratamento intensivo urgente.
Pessoas com fraca resposta imunológica e diabetes, assim como idosos, particularmente os que sofrem de demência, poderão apresentar sintomas inespecíficos e aparentemente não relacionados de uma ITU crónica, o que torna difícil o reconhecimento de uma infeção. Os sintomas podem incluir, por exemplo, uma fraqueza generalizada, confusão, náuseas, tonturas, incontinência súbita ou um agravamento da incontinência. É importante saber o que é normal nestes doentes ou utentes em particular e reconhecer as alterações. Um diagnóstico preciso é essencial para excluir outros quadros clínicos que podem causar os sintomas inespecíficos.
É importante reconhecer os primeiros sinais de uma ITU, possibilitando assim um rápido diagnóstico e tratamento, particularmente em pessoas idosas debilitadas que poderão revelar menos sintomas e sofrer com maior gravidade. Isto requer competências de observação e comunicação por parte do cuidador, ou enfermeiro, no contacto diário.
Bacteriúria assintomática, também referida como a presença de bactérias “amigáveis” no trato urinário, é um quadro clínico inofensivo que não deve ser tratado com antibióticos. A presença destas bactérias não revela sintomas, exceto urina com odor desagradável nalgumas pessoas. Isto quer dizer que um resultado positivo numa tira de teste (nitrito e/ou leucócitos) não prova a existência de uma ITU, se não ocorrerem outros sintomas.
A desidratação também pode provocar urina escura, turva e com odor desagradável. Assim, certifique-se de que os utentes ou doentes estão devidamente hidratados.
As ITUs podem afetar qualquer pessoa, em qualquer idade, mas há grupos que estão em maior risco.
A razão principal pela qual as mulheres são mais suscetíveis de apanhar uma ITU tem a ver com a anatomia feminina. A sua uretra é mais pequena do que a dos homens e está mais próxima do ânus, a partir do qual as bactérias podem invadir o trato urinário. Nas mulheres, os níveis de estrogénio diminuem com a idade, o que leva a que as paredes do trato urinário se tornem mais finas e secas. Além disso, a membrana de muco protetor, ou simplesmente mucosa, torna-se menos ácida, o que também reduz a capacidade de combate às infeções. É por esta razão que se recomenda o tratamento hormonal com estrogénio na prevenção de ITUs.
Outro exemplo de pessoas em risco de contrair ITUs são os idosos, pessoas com diabetes mellitus, pessoas com um cateter, e utentes e doentes.
Não ser capaz de esvaziar totalmente a bexiga também pode aumentar o risco de uma ITU, já que as bactérias podem desenvolver-se na urina residual. Algumas causas de urina residual são a obstipação, a obstrução do fluxo causada por aumento da próstata ou por um prolapso, lesões na espinal medula ou danos nos nervos que interferem com o normal funcionamento do trato urinário.
A incontinência urinária é mais comum à medida que envelhecemos e quando associada a outras patologias. A combinação da idade com vários problemas de saúde pode contribuir igualmente para um risco mais elevado de contrair uma ITU. Alguns exemplos incluem a incapacidade de esvaziar totalmente a bexiga, a redução das funções de defesa imunitária e as doenças crónicas. A incontinência dos intestinos é outro fator que aumenta o risco de contrair uma ITU.
Antes de mais, um médico deve realizar um diagnóstico completo. Este baseia-se nos resultados das análises à urina e nos sintomas da infeção. Se for diagnosticada uma ITU Superior ou Inferior, e for necessário um tratamento, o médico irá então decidir sobre qual antibiótico prescrever e a respetiva dosagem.
Se o diagnóstico for Bacteriúria Assintomática (BA), onde o único sintoma é a urina com odor desagradável, não será necessário tratamento na maioria dos casos. No entanto, existem algumas exceções, tais como a BA em crianças ou grávidas e sempre que existirem bactérias produtoras de ureia (bactérias que formam pedras). Nestes casos, as pessoas terão de tomar antibióticos.
Como é que podem ser aliviados os sintomas de uma ITU?
