O que deve ter em conta quando começa a cuidar de um ente querido

Cuidar de um ente querido que necessita de apoio implica assumir novas responsabilidades e tomar decisões diárias relacionadas com a sua saúde, segurança e bem-estar. A evidência científica demonstra que um bom planeamento e o autocuidado do cuidador melhoram a qualidade dos cuidados prestados e reduzem o stress [1][2]. Este artigo orienta-o sobre os aspetos essenciais que deve ter em conta desde o início: conhecer o estado de saúde da pessoa, organizar as tarefas, adaptar a casa e, igualmente, proteger o seu próprio equilíbrio.

Quando se torna cuidador, muitas decisões surgem de forma repentina: medicação, higiene, segurança, rotinas, mobilidade, comunicação com profissionais de saúde. A Organização Mundial da Saúde salienta que compreender as necessidades funcionais de uma pessoa idosa ajuda a prevenir complicações e facilita cuidados mais seguros [1].

Isto permitir-lhe-á tomar decisões informadas e responder adequadamente a alterações no seu bem-estar. Recolha:

• diagnósticos recentes
• medicação e orientações
• riscos de quedas
• nível de mobilidade
• estado cognitivo
• possíveis problemas de incontinência

Compreender a sua situação de saúde ajuda-o a antecipar necessidades. As orientações europeias sobre cuidadores sublinham que conhecer o estado médico e funcional é essencial para personalizar os cuidados [2].

Um plano organizado reduz a carga mental e o stress do cuidador. Inclua:

• tarefas diárias (higiene, alimentação, medicação)
• horários razoáveis
• consultas médicas
• responsabilidades partilhadas
• contactos úteis

A Eurocarers indica que os cuidadores que elaboram planos estruturados conseguem diminuir a sobrecarga emocional e melhorar a eficiência dos cuidados [2].

A segurança do ambiente é fundamental, especialmente se houver risco de quedas ou mobilidade reduzida. Verifique:

• boa iluminação
• pisos sem obstáculos
• tapetes bem fixados
• barras de apoio na casa de banho
• espaço suficiente para caminhar ou utilizar ajudas técnicas

A European Falls Prevention Network (ProFouND) salienta que as adaptações ambientais constituem uma das intervenções mais eficazes para reduzir as quedas em idosos [3].

Uma boa higiene previne desconfortos e infeções, especialmente se houver incontinência.

Inclua:

• limpeza diária
• mudança de absorventes sempre que necessário
• cuidados com a pele com produtos adequados
• verificação de zonas sensíveis

O NICE (National Institute for Health and Care Excellence) afirma que manter a pele limpa e seca é fundamental para evitar úlceras de pressão e complicações cutâneas [4].

O autocuidado não é um luxo: é uma condição essencial para poder cuidar bem dos outros. A evidência científica demonstra que os cuidadores correm o risco de sofrer de stress, ansiedade, fadiga emocional e física se não contarem com apoio nem descanso suficiente [5][6].

Algumas recomendações:

• peça ajuda quando precisar
• reparta as tarefas entre familiares ou profissionais
• mantenha as suas consultas médicas
• reserve tempo para si próprio
• fale das suas emoções com alguém de confiança

O seu bem-estar influencia diretamente a qualidade dos cuidados que presta.